CARTRIDGE REVIEWS - Grado Prestige Gold

Grado Prestige Gold

Type: Moving Iron (MI)
Stylus: Bonded Elliptical
Compliance: High
Price: ~£190

Background

I owned a budget Grado cartridge in my university system in the early 80s – while I don’t recall the model, it served me well. On reviving my vinyl interests, I wanted to try another Grado. On browsing eBay one day, I found a top-of-the-range Grado Prestige Gold that was used but at a very good price with only 100 hours on the clock. I have tried this cartridge on a number of turntables, but this review in mainly based on using it on my Technics SL1200 Mk5. Note that the review concerns the original Prestige Gold, rather than the latest Gold3.

저는 80년대 초 대학 시절에 저렴한 Grado 카트리지를 가지고 있었는데, 모델은 기억나지 않지만 잘 사용했습니다. 바이닐에 대한 관심이 되살아나면서 다른 그라도를 사용해보고 싶었습니다. 어느 날 eBay를 둘러보다가 사용 시간이 100시간밖에 되지 않은 아주 좋은 가격의 최고급 Grado 프레스티지 골드를 발견했습니다. 여러 턴테이블에서 이 카트리지를 사용해 보았지만, 이 리뷰는 주로 제 Technics SL1200 Mk5에서 사용한 것을 기준으로 작성했습니다. 이 리뷰는 최신 골드3가 아닌 오리지널 프레스티지 골드에 관한 것입니다.

Equipment

Turntable: Technics SL1200 Mk5
Phono Pre-amp: Musical Fidelity M1 ViNL (with 250pF capacitance)
Amplifier: Yamaha A-S501
Speakers: Q Acoustics 3050

Sound Quality

My original Grado was a budget model but an entertaining cartridge and I particularly remember its nice bass response. So, how does the more expensive Prestige Gold measure up?

제가 원래 사용하던 그라도는 저가형 모델이었지만 재미있는 카트리지였고 특히 저음 반응이 좋았던 기억이 납니다. 그렇다면 더 비싼 프레스티지 골드는 어떤가요?

 

Treble: There is a soft and delicate character to the high frequencies, but the treble is well extended and doesn’t sound rolled-off as with some cartridges. Detail is not explicitly presented but there is a gentleness and refinement to the treble that is easy on the ear. It is worth noting that treble detail is supposedly improved on the newer Gold2 and Gold3 versions.

고음은 부드럽고 섬세하지만 고음이 잘 확장되고 일부 카트리지처럼 롤오프되는 소리가 나지 않습니다. 디테일이 명확하게 드러나지는 않지만 고음에는 부드러움과 세련미가 있어 귀에 편안하게 다가옵니다. 최신 골드2 및 골드3 버전에서는 고음 디테일이 개선된 것으로 알려져 있습니다.

 

Midrange: The mid-band is open with a fair amount of texture, body and presence. However, sibilant vocals can be troublesome (see Tracking).

미드 밴드는 질감, 바디감, 존재감이 상당히 개방적입니다. 그러나 치찰음 보컬은 문제가 될 수 있습니다(추적 참조). 

 

Bass: The bass is forward, deep and punchy, giving this cartridge a full, weighty sound. Low-frequency delivery is reasonably tight but not the most agile I have experienced. The bass is also a little soft, although there is evidence of texture.

저음은 전진하고 깊고 펀치감이 있어 이 카트리지에 풍성하고 무게감 있는 사운드를 선사합니다. 저역 전달은 상당히 타이트하지만 제가 경험한 것 중 가장 민첩하지는 않습니다. 저음도 약간 부드럽지만 질감의 흔적이 있습니다.

 

It will come as no surprise from the above that the Prestige Gold has a warm balance deriving from a prominent bass topped off with a soft and rather sweet treble. Dynamics are also fairly good, particularly in the bass department. The overall effect is a mellow, easy-listening sound – if the word lush can be applied to any cartridge, it can be applied to this one. And this is a cartridge that will moderate bright and harsh recordings. Many vinyl lovers will be in heaven with the sound of the Prestige Gold but some may deem it unfocused. Indeed, there are times with this cartridge when I feel the music warrants a crisper, snappier delivery – this is not cartridge for thrill-seekers who want a fast, exciting sound. The Prestige Gold is also fussy about its working environment but seems to blossom on lighter arms (see Compliance). There is additionally the issue of its unshielded design, which can lead to a faint hum on some turntables (see Hum). Certainly, the Prestige Gold is worthy of serious consideration for those who love a warm, easy-going sound, but special attention should be paid to the turntable that will accommodate it.

프레스티지 골드는 눈에 띄는 저음과 부드럽고 다소 달콤한 고음으로 마무리되는 따뜻한 밸런스를 가지고 있다는 것은 위의 내용에서 놀랍지 않을 것입니다. 다이내믹스 또한 상당히 우수하며, 특히 저음 부분에서 더욱 그렇습니다. 전체적인 효과는 부드럽고 듣기 편한 사운드로, 모든 카트리지에 무성하다는 단어를 적용할 수 있다면 이 카트리지에도 적용할 수 있습니다. 그리고 이것은 밝고 거친 녹음을 적당히 조절할 수있는 카트리지입니다. 많은 바이닐 애호가들은 프레스티지 골드의 사운드에 천국에있을 것이지만 일부는 초점이 맞지 않는다고 생각할 수 있습니다. 실제로 이 카트리지를 사용하면 음악이 더 선명하고 빠르게 전달되어야 한다고 느낄 때가 있는데, 빠르고 짜릿한 사운드를 원하는 스릴 추구자를 위한 카트리지는 아닙니다. 프레스티지 골드는 작업 환경도 까다롭지만 가벼운 암에서 더 빛을 발하는 것 같습니다(컴플라이언스 참조). 또한 비차폐 설계로 인해 일부 턴테이블에서 희미한 험이 발생할 수 있다는 문제도 있습니다(험 참조). 물론 Prestige Gold는 따뜻하고 편안한 사운드를 좋아하는 사람들에게는 진지하게 고려할 가치가 있지만, 이를 수용 할 턴테이블에 특별한주의를 기울여야합니다.

Tracking

The recommended tracking-force for this cartridge is 1.5g, which is the setting that I have used for this review on the Technics SL1200. I have found tracking to be a bit of an issue with this cartridge. On purchasing the cartridge, I first used it on a Pioneer PL12D and noticed some mis-tracking, particularly on ‘hot’ pressings with sibilant vocals, when the smooth sound of the cartridge fell apart. Tracking could be improved slightly by increasing the tracking-force (and anti-skating) to 1.6 or 1.7g. However, my feeling is that this cartridge is happier on lighter tonearms, on which the tracking situation improves – on a decent pressing, the cartridge tracks without a hitch. I also believe that tracking is improved with the Gold2 and Gold3 versions of this cartridge.

이 카트리지의 권장 추적력은 1.5g으로, 이 리뷰에 사용한 설정은 테크닉스 SL1200에서 사용했습니다. 이 카트리지에서는 트래킹이 약간 문제가 되는 것으로 나타났습니다. 카트리지를 구입한 후 파이오니어 PL12D에서 처음 사용했는데, 특히 치찰음이 있는 '핫' 프레싱에서 카트리지의 부드러운 사운드가 무너지는 등 트래킹이 약간 잘못되는 것을 발견했습니다. 추적력(및 스케이팅 방지)을 1.6 또는 1.7g으로 높이면 트래킹이 약간 개선될 수 있습니다. 그러나 제 느낌은이 카트리지가 더 가벼운 톤암에서 더 행복하고 추적 상황이 개선되어 괜찮은 프레스에서 카트리지가 장애없이 추적된다는 것입니다. 또한 이 카트리지의 골드2 및 골드3 버전에서는 트래킹이 개선되었다고 생각합니다.

Compliance

The dynamic compliance of this cartridge is 20 cu (at 10Hz). This is on the borderline of medium-compliance and high-compliance, but I have classed it as a high-compliance cartridge above, as my feeling is that it works better on light tonearms. I initially used the cartridge on the Pioneer PL12D but the cartridge was installed in a solid Pioneer headshell which probably took the effective-mass of the tonearm beyond 20g into the upper realms of medium-mass. Here, the sound was quite heavy and tracking issues were evident. I have since used the cartridge on lighter arms, such as that of the Technics SL1200 with an effective-mass of 12g at the low end of medium-mass. My impression is that the cartridge sounds more open and dynamic on lighter arms, and tracking is better. I would therefore recommend this cartridge for low-mass arms, or at least at the light end of medium-mass.

이 카트리지의 동적 컴플라이언스는 20cu(10Hz 기준)입니다. 이는 중간 컴플라이언스와 고 컴플라이언스의 경계에 있지만, 가벼운 톤암에서 더 잘 작동한다는 느낌 때문에 위에서 고 컴플라이언스 카트리지로 분류했습니다. 처음에 이 카트리지를 파이오니어 PL12D에 사용했는데, 이 카트리지는 단단한 파이오니어 헤드쉘에 장착되어 있어 톤암의 유효 질량이 20g을 넘어 미디움급으로 올라간 것으로 보입니다. 여기에서는 사운드가 상당히 무거웠고 트래킹 문제가 분명했습니다. 이후에는 유효 질량이 12g으로 미디엄 매스의 하위에 해당하는 테크닉스 SL1200과 같은 더 가벼운 암에 이 카트리지를 사용했습니다. 제 느낌은 이 카트리지가 더 가벼운 암에서 더 개방적이고 역동적인 소리를 내며 트래킹이 더 좋다는 것입니다. 따라서 저는 이 카트리지를 저질량 암 또는 적어도 미디엄 매스의 가벼운 암에 추천합니다.

Capacitive Load

In the manual for this cartridge, Grado claim that it is “Non-Sensitive to Capacitive Load”. This is undoubtedly because of its extremely low inductance (45mH) which puts the resonance frequency way beyond the audible range with typical capacitive loads. However, I convinced myself that the sound opens up slightly at higher capacitances and I use a setting of 250pF on my phono pre-amp, making a total load of ~375pF (after adding in 125pF cable capacitance).

이 카트리지의 설명서에서 Grado는 "정전 용량 부하에 민감하지 않다"고 주장합니다. 이는 의심할 여지없이 매우 낮은 인덕턴스(45mH)로 인해 공진 주파수가 일반적인 정전 용량 부하에서 가청 범위를 훨씬 뛰어넘기 때문입니다.하지만 저는 더 높은 커패시턴스에서 사운드가 약간 더 열린다는 확신을 가지고 포노 프리앰프에 250pF 설정을 사용하여 총 부하가 ~375pF(125pF 케이블 커패시턴스 추가 후)가 되도록 했습니다

 

Note that the above assumes a phono-cable capacitance of 125pF for the Technics SL1200 Mk5. This value may be higher (likely) or lower for other turntables. Typically, a value in the range 150-200pF is assumed.

위의 내용은 Technics SL1200 Mk5의 포노 케이블 커패시턴스를 125pF로 가정한 것입니다. 다른 턴테이블의 경우 이 값이 더 높거나 낮을 수 있습니다(아마도).일반적으로 150-200pF 범위의 값을 가정합니다.

Hum

The Grado Prestige cartridges are unshielded to electromagnetic emissions. As a result, these cartridges can pick up such emissions from the motor of the host turntable, yielding a low-pitch hum. The Grados hum with some turntables but not with others. The location of the motor relative to the path of the cartridge as it passes across the record surface is a factor. For example, on direct-drive turntables, the motor is centrally located beneath the platter and the cartridge gets close to the motor when tracking the inner grooves of the record, resulting in a hum of increasing magnitude as the record plays. Having said that, when using the Prestige Gold on my Technics SL1200 Mk5 direct-drive there is no hum, but when using it on my Rega Planar 3 belt-drive there is hum. There is actually a ‘grado hum’ spreadsheet available on the Internet in which people have recorded the hum experienced with Grados on different turntables. In my experience, the hum is faint and may be tolerable, depending on the user.

Grado 프레스티지 카트리지는 전자기 방출에 대해 차폐되지 않습니다. 따라서 이 카트리지는 호스트 턴테이블의 모터에서 방출되는 전자기 방출을 포착하여 낮은 피치의 험을 생성할 수 있습니다 .Grados는 일부 턴테이블에서는 험이 발생하지만 다른 턴테이블에서는 발생하지 않습니다. 카트리지가 레코드 표면을 가로질러 지나갈 때 모터의 경로와 관련된 모터의 위치가 중요한 요인입니다. 예를 들어, 다이렉트 드라이브 턴테이블의 경우 모터가 플래터 아래 중앙에 위치하며 카트리지가 레코드판의 내부 홈을 추적할 때 모터에 가까워지므로 레코드가 재생됨에 따라 험의 크기가 커집니다. 하지만 프레스티지 골드를 테크닉스 SL1200 Mk5 다이렉트 드라이브에 사용할 때는 험이 없지만, 레가 플래너 3 벨트 드라이브에 사용할 때는 험이 있습니다. 실제로 인터넷에 'Grado 험' 스프레드시트가 있는데, 사람들이 다른 턴테이블에서 Grados에서 경험한 험을 기록해 놓은 것입니다. 제 경험에 따르면 험은 희미하며 사용자에 따라 견딜 수 있는 정도입니다.

Comparison

The Grado Prestige Gold reviewed here was superseded by the Gold1, Gold2 and now the Gold3. I know that the previous owner had replaced the stylus but confess that I do not know whether the replacement was a Gold or Gold1 stylus. I understand the Gold2 and Gold3 to be improvements over their predecessors, particularly with regard to treble clarity and tracking, but I wouldn’t expect them to be radically different. The Gold stylus (in all its editions) is apparently only a bonded elliptical – Grado describe it as “diamond tipped”. At this price level of circa £200, one would expect at least a nude elliptical, with some competitors (such as Audio Technica) even offering cartridges with more exotic styli at cheaper prices. Nevertheless, it’s the sound that counts and I’m sure some people would be happy to pay around £200 for the warm, smooth sound that this cartridge produces. Others, however, may consider the sound to be too nebulous for this kind of money. Before investing in the Gold (or one of its successors), it may be worth trying one of the cheaper models in the Prestige range to make sure the Grado cartridges are suited to your tastes and your turntable.

여기서 리뷰한 그라도 프레스티지 골드는 골드1, 골드2, 그리고 현재 골드3로 대체되었습니다. 이전 소유자가 스타일러스를 교체한 것으로 알고 있지만 교체한 스타일러스가 골드인지 골드1인지 모르겠다고 고백합니다. 골드2와 골드3는 특히 고음 선명도와 트래킹 측면에서 이전 제품보다 개선된 것으로 알고 있지만 근본적으로 달라질 것이라고는 생각하지 않습니다. 골드 스타일러스(모든 에디션)는 분명히 본딩된 타원형일 뿐이며 Grado는 이를 "다이아몬드 팁"이라고 설명합니다.약 200파운드의 가격대에서는 최소한 누드 타원형 정도는 기대할 수 있으며, 일부 경쟁사(예: 오디오 테크니카)는 더 이국적인 스타일러스가 장착된 카트리지를 더 저렴한 가격에 판매하기도 합니다. 그럼에도 불구하고 중요한 것은 사운드이며, 어떤 사람들은 이 카트리지가 만들어내는 따뜻하고 부드러운 사운드에 200파운드 정도를 기꺼이 지불할 것이라고 확신합니다. 그러나 다른 사람들은 이 정도의 돈을 지불하기에는 사운드가 너무 모호하다고 생각할 수도 있습니다. 골드(또는 그 후속 제품 중 하나)에 투자하기 전에 프레스티지 제품군의 저렴한 모델 중 하나를 사용해 Grado 카트리지가 자신의 취향과 턴테이블에 적합한지 확인하는 것이 좋습니다.

 

For a faster, more detailed and dynamic sound, Ortofon offer the 2M Blue with nude elliptical stylus at a similar price to the Prestige Gold. However, the sound balance of the 2M Blue is on the bright side of neutral, in marked contrast to that of the Prestige Gold. A better alternative to the Gold might be the Ortofon OM20 (but not Super OM20) which provides focus and dynamics with a touch of warmth.

더 빠르고 섬세하고 역동적인 사운드를 위해 Ortofon은 프레스티지 골드와 비슷한 가격에 누드 타원형 스타일러스가 장착된 2M 블루를 제공합니다. 그러나 2M 블루의 사운드 밸런스는 프레스티지 골드와 뚜렷한 대조를 이루며 중립에 가까운 밝은 편입니다. 골드보다 더 나은 대안으로는 따뜻한 느낌과 함께 집중력과 역동성을 제공하는 Ortofon OM20(Super OM20은 아님)이 있을 수 있습니다.

 

In the same price bracket, the Denon DL-110 provides a viable alternative with a slightly lush balance but a crisper presentation than the Gold. But note that the DL-110 is a high-output Moving Coil (HOMC) cartridge and is best suited to medium-mass and high-mass tonearms.

같은 가격대의 Denon DL-110은 골드보다 약간 더 풍성한 밸런스와 선명한 표현력을 갖춘 실용적인 대안이 될 수 있습니다. 하지만 DL-110은 고출력 무빙 코일(HOMC) 카트리지이므로 중대역 및 고대역 톤암에 가장 적합하다는 점에 유의하십시오.

 

The Audio Technica AT-VM95 range provides other alternatives for medium-mass and high-mass arms. I have experience of the basic AT-VM95E, which also has a full and weighty sound, and I understand that this sound is carried through to the higher models. The AT-VM95ML is significantly cheaper than the Prestige Gold and sports a nude MicroLine stylus which has superb tracking abilities, in contrast to the bonded elliptical of the Gold.

오디오 테크니카 AT-VM95 제품군은 중대역과 고대역 암을 위한 다른 대안을 제공합니다. 저는 기본형인 AT-VM95E를 사용해 본 경험이 있는데, 이 역시 풍성하고 무게감 있는 사운드가 상위 모델에 그대로 전달되는 것을 알 수 있었습니다. AT-VM95ML은 프레스티지 골드보다 훨씬 저렴하며, 누드 마이크로라인 스타일러스를 채택해 골드에 적용된 본딩 타원형과 달리 뛰어난 트래킹 능력을 자랑합니다.

Availability

The Grado Prestige Gold is now available as the Prestige Gold3, which apparently offers improvements over the original Gold, particularly in terms of treble clarity and tracking (something I am not able to verify myself).

그라도 프레스티지 골드는 이제 프레스티지 골드3로 출시되며, 특히 고음 선명도와 트래킹 측면에서 기존 골드보다 개선된 성능을 제공하는 것으로 보입니다(직접 확인할 수 없는 부분입니다).

Conclusion

The Grado Prestige Gold has a special sound that will be highly appealing to some listeners. Its lush presentation with a forward bass and delicate treble certainly delivers ‘the warm sound of vinyl’. While some people may find the sound too soft, the silky tones of this cartridge will be just the ticket for others. However, it has possible drawbacks in terms tracking and hum, so care should be taken in matching this cartridge to a turntable – it is a cartridge that seems to favour light tonearms. Deploying this cartridge in a dull system may also be unwise. I would recommend the Prestige Gold (or one of its successors) to vinyl lovers who are seeking a certain kind of sound.

그라도 프레스티지 골드는 일부 청취자에게 매우 매력적인 특별한 사운드를 제공합니다. 전진하는 저음과 섬세한 고음의 풍성한 표현은 확실히 '바이닐의 따뜻한 사운드'를 전달합니다. 어떤 사람들은 소리가 너무 부드럽다고 생각할 수도 있지만, 이 카트리지의 부드러운 음색은 다른 사람들에게는 딱 맞는 티켓이 될 것입니다. 그러나 트래킹과 험 측면에서 단점이 있을 수 있으므로 가벼운 톤암을 선호하는 카트리지이므로 턴테이블에 이 카트리지를 매칭할 때는 주의를 기울여야 합니다. 이 카트리지를 둔한 시스템에 배치하는 것도 현명하지 않을 수 있습니다. 특정 종류의 사운드를 추구하는 바이닐 애호가에게는 프레스티지 골드(또는 그 후속 제품 중 하나)를 추천하고 싶습니다.