[스테레오파일] 그라모폰 드림스: 소름, 눈물, 웃음

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그라모폰 드림스: 소름, 눈물, 웃음

 

본 내용은 2024년 3월자 스테레오파일에 실린 내용을 번역한 것입니다.

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그라모폰 드림스

허브 라이커트

소름, 눈물, 웃음

 

수십 년 전, 제가 백만 달러의 사운드 시스템을 판매하고 있을 때 한 기민한 잠재 고객이 저에게 물었습니다: "만약 제가 그 비싼 시스템을 구입하면, 그보다 저렴한 시스템으로는 얻을 수 없는 것을 얻을 수 있을까요?" 저는 아버지 같은 미소를 지으며 그의 귀에 대고 "소름, 눈물, 웃음"이라고 속삭였습니다.

 

그는 약간 근심 어린 표정으로 "그 은선이 얼마라고 하셨죠?"라고 물었습니다.

 

그로부터 30년 후

오디오 케이블을 교체하면 항상 제 시스템의 소리는 달라지는 데 때때로는 크게 달라지기도 하지만 대부분의 경우 약간만 달라집니다. 일반적으로 케이블 교체로 인한 음향 효과는 초점, 음색 또는 투명도에 약간의 변화가 생기는 정도입니다. 하지만 극히 드문 경우 새 케이블 세트가 재미없고 둔탁하며 흐릿한 시스템을 다이나믹 레인지가 크고 디테일이 섬세한 시스템으로 바꾸는 것을 본 적이 있습니다. 또는 차갑고 기계적인 사운드를 내는 시스템을 맹렬하고 포유류 같은 소리로 바꾸기도 합니다.

 

저는 오디오 애호가들이 오디오 전용 케이블의 소리가 거의 비슷하다고 생각하고 비싼 케이블을 사는 것이 어리석은 일이라고 생각하는 것을 결코 비난하지 않습니다. 이러한 의견은 대부분의 오디오 애호가들의 경험이 반영된 것이기 때문에 정당한 것입니다. 저도 1980년대 어느 날 길을 벗어나 킴버 케이블의 은선 케이블을 처음 경험하기 전까지는 그렇게 느꼈습니다.

 

오디오 아마추어 잡지를 통해 우연히 알게 된 레이 킴버는 전화를 걸어 자신의 신형 편조 은선을 사용해 보라고 제안하였습니다. 그의 케이블은 잘 작동하고 안정적이던 제 시스템을 다이나믹 레인지가 크고 디테일이 섬세한 판타지아로 바꿔 놓았습니다. 늑대나 매머드는 나타나지 않았지만 구름이 사라지고 해가 떠올랐습니다.

 

그 은빛 태양이 나오기 전, 제 시스템에는 제가 제작하던 앰프의 포인트 투 포인트 배선에 사용하면서 발견한 다양한 게이지의 일반적인 마우저 '훅업 케이블'로 연결되어 있었습니다. 마우저의 폴리비닐 코팅 연선은 신호 전류를 방해하거나 심하게 오염시키지 않는 것 같아서 모든 인터커넥트 및 스피커 케이블을 제가 선호하는 색상으로 스위치그래프트 단자를 써서 만들기 시작하였습니다.

 

마우저 동선에서 킴버 실버 인터커넥트와 스피커 케이블로 바꾸자 모든 녹음에 더 밝고 깨끗한 빛이 들어왔습니다. 공기감과 연주자의 모습이 청취 경험에서 더욱 두드러지게 드러났습니다. 은선이 스테레오의 환영 주위에 반짝이는 후광과 같은 효과를 더한 것도 눈에 띄었습니다. 저는 이러한 개선 사항이 매력적이고 추가 비용을 지불할 만한 가치가 있다고 생각하였습니다.

 

몇 년 후, 저는 오디오 노트 재팬(현재의 곤도)의 머리카락 굵기의 수공예 이탈리아산 은선으로 교체하였습니다. 전적으로 자체 제작했던 이 케이블은 정보의 회수를 극한으로 끌어올려 제가 경험한 디테일의 과다를 가리키는 새로운 수식어인 'LSD-거미줄'이라는 신조어를 만들어야 할 정도였습니다. 거의 공짜에 가까운 동선에서 킴버와 곤도 은선으로 바꾸는 것은 아스피린에서 오슬리 스탠리 3세가 만든 마약으로 바꾸는 것과 같았습니다. 최상급 실버 케이블을 중급 및 입문급 기기들과 함께 사용해 본 결과, 입문급 기기에서는 그 효과가 거의 미미했지만 중급 기기의 흥분 계수를 높이는 데는 극적으로 효과적이라는 사실을 발견하였습니다. 그 결과 저는 4000달러의 인터커넥트를 2000달러의 인티앰프와 함께 사용하는 데 아무런 거리낌이 없습니다.

 

저는 1970년대부터 케이블을 실험해왔지만, 그 어떤 가격대에서도 케이블이 세심하게 매칭이 되지 않은 상태에서 강렬하며 전율을 유도하는 시스템을 경험해본 적이 없습니다.

 

이키가이 오디오 칸가이급 케이블

그로부터 40년이 지난 2023년 여름, 뮤지션이자 오디오 딜러인 스티브 데이비스(현재 플로리다주 오몬드 비치에 위치한 수입 및 유통 회사인 아날로그 매터스(Analog Matters)의 대표)라는 친구가 네덜란드 제조업체 이키가이의 칸가이급 케이블을 보내면서 그가 오디오 쇼에 가져가기 전에 "빨리, 그냥 재미로" 사용해 보라고 권유해 왔습니다. 스티브가 저에게 마지막으로 제품을 사용해 보라고 한 것은 2015년에 리뷰하고 바로 구입한 팔콘 LS3/5a였습니다. 취향이 좋기로 유명한 스티브가 8년이나 기다렸다가 다른 제품을 보내주었기 때문에 저는 그의 이키가이 케이블을 사용해보기로 결정하였습니다.

 

출처: 스테레오파일

0.75m 칸가이급 인터커넥트 한 조는 3610달러, 2m 스피커 케이블 한 조는 9400달러입니다. 즉, 저는 "그냥 재미로" 약 2만 달러 상당의 5N 실버/24kt 골드 도체로 바닥 시스템을 연결하였습니다. 얇고 유연하며 잘 만들어진 이 케이블이 카다스와 오디오퀘스트 케이블로 세심하게 매칭한 제 시스템의 사운드에 어떤 영향을 미칠지 궁금하였습니다.

 

일본어로 '이키가이'는 '삶의 보람'이라는 뜻으로, 디자이너이자 제조업체인 네덜란드의 제프리 담이 일본의 철학과 미학을 마케팅에 착취하거나(좋은 아이디어일 수도 있고), 과장법을 남용하고 있다는 것을 암시합니다(모든 제조업체가 그럴 권리가 있듯이). 어느 쪽이든 제프리 담이 자신의 손으로 직접 제작하고 만든 제품에 자신감을 갖고 있다는 것은 분명합니다.

 

이키가이 케이블은 세 가지 등급으로 제공됩니다. 엔트리 레벨은 스구레('우수한'이라는 뜻의 일본어)로, ETI 리서치 단자가 장착된 전 가닥 5N 실버입니다. (이키가이의 DIN 포노 및 BNC 단자는 후루테크에서 제조합니다.) 제가 사용해 본 중급 이키가이는 "감개"라는 뜻의 칸가이입니다. 칸가이는 24캐럿 골드와 더 복잡한 가닥-직조 골조로 더 많은 가닥을 추가하였습니다. 이키가이의 최상급 케이블은 킨잔(금산)으로, 더 많은 가닥, 더 다양한 종류의 연선, TIG 용접 연결이 추가되었습니다.

출처: 스테레오파일

케이블 제품을 본격적으로 사용하기 전에, 저는 케이블이 얇고, 기기의 후면 패널에 부드럽게 연결되는 지 확인해야 합니다. 깔끔하게 깔리고 먼지를 끌어당기지 않는다면 마음에 듭니다. 파일이나 디스크에서 평균 이상의 순수한 에너지를 재생한다면 장기적인 관계를 고려합니다.

 

이키가이의 칸가이급 케이블은 이러한 모든 테스트를 통과했지만, 가장 놀랍고 독특한 점은 스피커에서 나오는 모든 사운드에 재미있고 장난기 넘치는 다이내믹한 에너지를 불어넣어준다는 점입니다. 이 케이블은 더 저급 케이블을 졸립고 답답해 보이게 만들었습니다. 칸가이급의 이키가이는 제 시스템에 신선한 공기의 선명함과 "조명, 카메라, 액션!"의 분위기를 가져다주었는데, 이는 이 분야에 특화된 오디오퀘스트의 썬더버드와 동등하거나 그 이상의 효과를 가져다주었습니다.

 

하지만 이키가이의 방식은 더 부드러웠습니다. 오디오퀘스트보다 더 여유롭고, 노란 태양 아래 검은 흙에 맨발을 묻고 있는 카다스 클리어 비욘드의 통일된 연결보다 더 미묘한 성격을 지니고 있었습니다. 제 시스템에서 카다스 클리어 비욘드는 중역과 저역 주파수에서 최고의 마법을 부립니다. 이키가이의 칸가이급 케이블은 중역과 고역에서 최고의 마법을 부렸고, 탁월한 섬세함이 오페라, 합창, 오케스트라 녹음을 더욱 즐겁게 만들어주었습니다.

 

하지만 제가 아는 다른 케이블과 칸가이급의 이키가이 케이블을 구분 짓는 가장 중요한 요소는 녹음에서 얼마나 충전된, 빛나는 에너지를 뿜어내는가 하는 것이었습니다. 시스템이 흐릿하거나 졸린 쪽으로 기울어지는 경우(제 시스템은 거의 그렇지 않습니다), 이키가이 케이블은 생동감과 투명도를 높일 수 있습니다.

 

dCS 리나 헤드폰 앰프

출처: 스테레오파일

1987년에 설립된 dCS는 영국 회사로, 1970년대부터 린과 네임이 투영해온 것과 유사한 고급 제품군의 아우라를 오늘날에도 투영하고 있습니다. 린과 네임은 아날로그 제품 제작으로 유명해졌다가 나중에 디지털 제품 제작에 뛰어들었습니다. 36년에 가까운 세월 동안 dCS는 디지털 제품의 음질과 엔지니어링 품질로 널리 인정받아 왔습니다. DAC과 클럭 등 디지털 부품이 포함된 제품군의 일부이지만, 이 dCS 리나 헤드폰 앰프는 dCS의 첫 번째 올-아날로그 앰프 제품입니다.

 

고급스러운 무광 블랙 색상의 리나는 9750달러에 판매되며, 매칭 기기 트리오의 일부로 설계되었습니다. 다른 하나는 리나 2.0 네트워크 DAC(13,650달러)과 관련 마스터 클럭(7750달러)입니다. 이 기기들을 함께 사용하면 무게가 거의 50파운드에 달하고 함께 구매할 경우 31,150달러에 달하는 3단 모노리스식 블랙박스 스택을 구성합니다. dCS는 헤드폰 애호가들의 글로벌 커뮤니티에서 브랜드를 더욱 공고히 하기 위해 이 상징적인 블랙 모노리스를 만든 것 같습니다. 캔잼 NYC 2023을 돌아다니다 보면 전시장 곳곳에서 이 독특한 삼층 구조의 모노리스를 쉽게 발견할 수 있었습니다. 실제로 사용해보니 마치 끝판왕 헤드폰 시스템처럼 느껴졌습니다. 이 칼럼에서는 DAC/마스터 클럭 조합이 아닌 헤드폰 앰프만 들었습니다.

 

공개된 사양에 따르면(각주 1) 리나 앰프는 밸런스드 헤드폰의 경우 30옴에 2W 또는 300옴에 0.48W를, 언밸런스드의 경우 30옴에 1.6W, 300옴에 0.2W를 출력할 수 있는 클래스 AB 디자인의 솔리드 스테이트 앰프입니다. dCS는 전면 패널에서 Low와 High로 전환 가능한 리나의 게인에 대하여 기술하지 않았습니다. Low는 민감하고 구동하기 쉬운 헤드폰 및 IEM을 위한 것입니다.

 

반면 High는 47옴, 89dB 감도의 어비스나 하이파이맨의 80옴, 83dB 감도의 서스바라와 같은 평면 마그네틱을 포함하여 구동하기 어려운 헤드폰을 위한 것입니다. dCS 웹사이트의 "드라이브" 섹션에 따르면(각주 2) "리나 앰프의 설계는 60옴에 최적화되어 있는데, 이는 구동하기 어려운 스펙트럼의 끝단에 있는 헤드폰이 있는 곳이기 때문입니다."라고 설명합니다.

 

dCS는 리나 앰프가 "전체 14VRMS"(RMS는 평균 전압 출력으로 생각할 수 있는 루트-평균-제곱을 의미하며, 피크 출력 전압은 이보다 약 1.4배 높고 45옴의 낮은 임피던스로 구동하여 전압이 필요한 헤드폰을 적절하게 구동할 수 있다고 설명합니다. "리나 헤드폰 앰프는 슈퍼 클래스 A 또는 클래스 AA라고도 하는 토폴로지를 사용합니다. 따라서 이 앰프는 일반적으로 클래스 A 앰프와 관련된 뛰어난 선형성을 유지하면서 채널당 최대 4.5W를 45옴으로 연속으로 구동할 수 있습니다."라고 dCS의 영업 및 마케팅 부사장인 존 지올라스는 이메일을 통해 설명하였습니다.

 

"다른 dCS 제품군과 마찬가지로 리나 헤드폰 앰프는 하이브리드 전원 공급 장치를 사용합니다. 토로이달 메인 트랜스포머가 특징입니다. 그 다음에는 앰프 내부 회로에 필요한 일관된 DC 전압을 공급하는 데 효과적인 스위치 모드 전원 공급 구성이 이어집니다. 장치 내부의 유일한 플라잉 리드 연결은 트랜스포머에서 전원 공급 회로까지이며, 그 외의 모든 것은 단일 플렉스 리지드 회로 보드에 포함되어 있습니다."

 

리나 헤드폰 앰프에는 입력 임피던스가 48kΩ인 언밸런스드 RCA 스테레오 한 조, 버퍼링(고임피던스) 밸런스드 XLR 스테레오 한 조, 리나 DAC을 비롯한 저임피던스 소스 기기와 사용하기 위한 "언버퍼드" 밸런스드 XLR 스테레오 한 조의 세 가지 아날로그 입력이 포함되어 있습니다. 언버퍼드 입력은 션트 피드백을 사용하여 공통 모드 왜곡을 줄입니다.

 

전면 패널에는 3개의 헤드폰 출력(오른쪽 및 왼쪽 채널에 각각 하나씩 3핀 XLR 2개, 4핀 XLR 1개, 0.25"(6.35mm) 헤드폰 단자 1개)이 있습니다.

 

재미를 위한 도구

Denafrips Terminator Plus

이번 리나 리포트의 제 계획은 제 청취 시스템을 안정적으로 유지하면서 다른 사람들도 따라할 수 있도록 하는 것이었습니다. 이를 위해 오디오퀘스트의 썬더버드 인터커넥트로 연결된 데나프립스의 터미네이터 플러스 DAC을 사용하고, 카다스의 클리어 비욘드와 연결된 홀로오디오의 스프링 3 DAC을 번갈아 사용하였습니다.

Holo Audio Spring 3 DAC

 

하이파이맨 HE R10P과 함께

HiFiMan HE-R10P

리나를 통해 스트라빈스키: 병사 이야기(Stravinsky: Histoire du soldat, 프랑스어 버전)(24/96 FLAC, 아르모니아 문디/코부즈)를 재생하고 하이파이맨의 5499 달러 HE R10P 밀폐형 헤드폰을 구동하자 1920년경 프랑스 라디오 드라마를 듣는 듯한 느낌이 들었습니다. 이자벨 파우스트의 바이올린, 알렉산더 멜니코프의 피아노, 도미니크 호르비츠의 내레이션이 각각 별도의 녹음 트랙이 있는 것처럼 표현되었고, 이 트랙들은 헤드폰에 잘 어울리는 몰입감 넘치는 페이크 라이브 믹스로 능숙하게 결합되었습니다. 소리는 선명하고 명료하며 감정에 영향을 주는 방식으로 더 많은 라디오 드라마를 원하게 만들었습니다. 그래서 안탈 도라티가 로열 필하모닉을 지휘하고 숀 코너리가 내레이션을 맡은 1965년 프로코피예프의 '피터와 늑대' 연주(16/44.1 FLAC, 데카/코부즈)로 바꿨습니다. 리나가 R10P를 구동하는 이 데카 레이블 피터와 늑대의 선명한 시대 사운드는 제 목덜미에 소름이 돋게 하였습니다.

Stravinsky: Histoire du soldat - Faust/Horwitz/Melnikov

 

피터와 늑대 녹음은 오보에, 플루트, 클라리넷, 바순의 소리를 의인화하여 평생 지속될 수 있는 특별한 힘을 부여하는 방식으로 모든 청취자의 환희를 불러일으킵니다. 하이파이맨의 30옴, 100dB/mW 감도 R10P 헤드폰을 통해 들어보니 어렸을 때보다 그 악기들의 마법 같은 힘이 더 커 보였습니다. 나이에 상관없이 풀숲을 몰래 빠져나가는 큰 늑대, 꼬마 소년, 멍청한 오리, 고양이의 모습에 시간을 내면 나쁜 하루가 있기는 어렵습니다.

Prokofiev: Peter and the Wolf - Connery/Dorati

 

어비스 AB-1266과 함께

Abyss AB-1266 Phi TC

프리미엄급 헤드폰 앰프라는 주장은 JPS 랩스의 어비스 AB-1266 Phi TC를 통한 특별한 청취 경험으로 뒷받침되어야 합니다. 하지만 전면 패널의 오른쪽 하단에 있는 게인 스위치를 기억해낸 후에야 리나는 그 역할을 훌륭히 해냈습니다. 이 스위치를 low에서 high로 옮기니 어비스의 평면 마그네틱 진동판이 깨어나서 필요 이상으로 깨끗한 볼륨을 얻을 수 있었습니다. 할렐루야!

 

리나-어비스 콤보를 통해 숀 코너리의 데카를 들어보니, 사운드는 진공관 방식의 펠릭스 엔비 및 LTA Z10e 앰프에 비해 약간 건조한 편이었지만 잘 형성되고 활기차며 매우 투명했고, 확실한 비트 유지와 최첨단 보컬 명료도가 돋보였습니다. 게다가! 어비스와 리나는 배드 스타일리쉬의 힙한 조합이었습니다. 추천합니다.

 

서스바라와 함께

HiFiMan Susvara

언제 처음 들었는지 잘 모르겠지만 미시시피 셰이크스의 월터 빈슨과 로니 채트먼이 작곡한 "Sitting on the Top of the World"라는 곡은 접할 때마다 더 완벽하게 느껴집니다. 가사 사이에 숨겨진 무한한 의미가 느껴집니다. 1930년에 처음 녹음된 이 곡은 빌 먼로와 크림으로부터 하울링 울프, 잭 화이트, 그레이트풀 데드에 이르기까지 모두가 커버하였습니다. 하지만 제 마음을 가장 애틋하게 하는 버전은 "The Original Folkways Recordings of Doc Watson and Clarence Ashley"(16/44.1 FLAC, 스미소니언 포크웨이즈/타이달)에 수록된 닥 왓슨과 클라렌스 애슐리의 버전입니다.

The Original Folkways Recordings of Doc Watson and Clarence Ashley

이 트랙은 하이파이맨의 유명한 서스바라 개방형을 구동하는 리나 앰프로 처음 시도한 트랙입니다. 왓슨의 보컬은 주문처럼 들렸지만, 서스바라의 편안하게 흐르는 종소리처럼 맑은 사운드에 대해 이야기하기 전에 저는 거의 모든 캔잼에서 이 dCS 앰프로 구동되는 서스바라 헤드폰을 통해 이 닥과 클라렌스의 연주를 경험할 수 있다는 점을 상기시켜야만 합니다. 그러니 제 말을 믿지 마시고 캔잼에 가서 서스바라의 금이 증착된 나노 멤브레인으로 귀를 가린 채 리나 스택 옆에 앉아 어떤 종류의 음악이든 들어보시기 바랍니다. 그런 다음 세상 꼭대기에 앉아 있는 듯한 느낌을 적어주십시오.

 

서스바라가 동급 제품보다 더 잘하는 것은 대형 오케스트라가 대형 공연장을 채우기 위해 만드는 미세하게 렌더링된 대기 에너지의 펄싱 레이어를 노출하는 것입니다. 물론 서스바라는 팝 록과 레게를 재생할 수 있지만, 저렴한 헤드폰도 마찬가지입니다. 하지만 필라델피아 오케스트라가 야닉 네제-세겡의 지휘 아래 리사 바티아슈빌리가 바이올린 솔리스트로 참여한 “Secret Love Letters” 앨범에 수록된 쇼송의 1896년 작품 '시곡, 작품번호 25 I & II'(24/96 FLAC, DG/코부즈)처럼 미묘한 밀도, 분위기 전환, 거대한 스케일을 표현할 수 있는 헤드폰은 몇 안 되는 엘리트 헤드폰뿐입니다. 리나가 서스바라를 구동하는 이 놀라움으로 가득한 쇼송은 부드럽고 몽환적인 멜로디, 시적인 웅장함, 소름 돋는 수준의 바이올린 음색으로 펼쳐집니다.

Secret Love Letters - Batiashvili/Nezet-Séguin

댄 클라크 오디오 스텔스와 함께

Dan Clark Audio Stealth

서스바라로 듣는 동안 저는 dCS 리나가 댄 클라크 오디오의 3999달러의 스텔스 평면 마그네틱 밀폐형을 구동하기에 딱 맞는 앰프가 될 것 같다는 예감이 들었습니다. 리나의 강력한 구동력과 밝고 선명한 초점 선명도가 23옴, 86~87dB의 민감도의(구동하기 쉽지 않은) 스텔스에서도 동일한 특성을 발휘할 것이라고 상상하였습니다. 직감이 아니라 예언이었습니다. 제가 처음 재생한 레코딩은 “Dock Boggs: Legendary Singer and Banjo Player” (16/44.1 FLAC, 포크웨이즈/코부즈)였는데 보그스의 목소리와 밴조가 유별나게 뚜렷하고 완벽하게 형성되는 것처럼 들렸습니다. 독의 말을 둘러싼 공기와 빛은 다른 앰프에서 들었을 때보다 더 선명하고 질량이 가벼웠습니다. 녹음 도중에 스텔스와 리나가 얼마나 효과적으로 서로를 보완해 주는지 행복한 미소를 지으며 고개를 끄덕인 적이 여러 번 있었습니다.

Dock Boggs: Legendary Singer & Banjo Player

저는 리뷰에서 어떤 기기의 조합이 제 기대를 뛰어넘어 두 제품을 새로운 시각으로 보여주는 정점이 있을 때를 좋아합니다. 이번이 바로 그런 순간 중 하나였습니다. 리나는 스텔스를 더 밝고 선명하며 대담하게, 스텔스는 리나를 더 미묘하고 회화적으로 만들어주었습니다. 천생연분인 것입니다.

 

펠릭스 엔비와의 비교

Feliks Audio Envy

2023년 2월 그라모폰 드림에서 저는 펠릭스의 엔비 300B 헤드폰 앰프로 구동했을 때 서스바라가 얼마나 스트레스 없이 들리는지 설명하였습니다. "대부분의 앰프가 어둡고 진지한 쪽으로 기울어져 있는 반면, 서스바라는 우울함을 지우고 맑은 하늘, 햇살, 꽃으로 대체하였습니다."라고 썼습니다.

 

놀랍지 않게도 dCS 리나에서 300B 펠릭스 엔비(서스바라 포함)로 바꿨을 때 처음에는 리나가 약간 건조하고 지나치게 통제된 느낌이 들었습니다. 하지만 리나는 제 생각을 개의치 않았습니다: 리나는 노골적인 투명성 때문에 엔비가 흐릿하게 보일 것이라는 점을 알고 있었습니다.

 

이전에 재생했던 기기가 새로운 기기로 재생을 시작할 때 어떤 영향을 미치는지, 즉 순서가 가장 중요하다는 것을 기억하고 엔비에서 리나로 다시 바꿨더니 리나가 얼마나 깨끗한지와 이전에 생각했던 것보다 훨씬 더 편안하고 덜 과격하게 들리는 것을 알 수 있었습니다.

 

두 앰프 모두 우리가 추가 비용을 지불하는 투명도를 보여주었지만, 엔비는 따뜻한 숨결이 느껴지는 선명함과 약간의 반짝이는 광채를 불어넣었습니다. 아나스타샤 코베키나의 첼로 연주와 티보 코뱅의 기타 연주(24/48 FLAC, 미라레/코부즈)가 돋보이는 “Ellipses”를 펠릭스 엔비 퍼포먼스 에디션 앰프로 구동되는 댄 클라크 오디오의 스텔스로 들으면서 저는 녹음 사운드의 인공적인 짜릿함에 감탄하였습니다. 리나를 사용하면서 작곡과 연주에 대해 더 많은 것을 알아차릴 수 있었습니다.

Anastasia Kobekina - Ellipses

 

리나나 엔비 모두 고집스러운 스텔스 드라이브에 전원을 공급하는 데 문제가 없었습니다. 두 앰프 모두 게인, 볼륨, 다이내믹 헤드룸이 충분하였습니다. “Ellipses”를 재생했을 때 8995달러의 엔비와 9100달러의 리나의 가장 큰 음향적 차이는 사운드의 힘과 견고함에 있었습니다. 리나는 조각 같은 덩어리로 연주자의 이미지를 표현하여 엔비의 부드럽고 홀로그램 같은 표현과 대조를 이루었습니다.

 

LTA Z10e와의 비교

Linear Tube Audio Z10e

리니어 튜브 오디오의 12W Z10e 인티 스피커/헤드폰 앰프는 풍부한 톤의 EL84 관의 섬세함으로 제 헤레틱 AD614 스피커를 재생할 뿐만 아니라 정전기, 다이내믹, 평면 자기 헤드폰도 높은 수준의 해상도와 자연스러움으로 재생할 수 있습니다. 판매가는 6950달러로, 일상적인 음악 감상의 중심이 되는 제품입니다. 일반적으로 Z10e는 책상 위 선반에 손이 닿는 곳에 두지만, 이번 리포트에서는 바닥 시스템에 설치하여 헤레틱을 구동하고 홀로오디오의 뛰어난 성능의 스프링 3 DAC으로부터 음악을 수신하였습니다.

 

새로운 앰프 제품의 특성을 잘 알려진 경쟁 제품과 비교하는 것보다 더 잘 설명할 수 있는 방법은 없기 때문에 Z10e와 리나를 비교하고 싶었습니다.

 

(평생 쓸 수 있을듯한) 10개의 진공관을 사용한 앰프치고는 Z10e에서는 눈에 띄게 진공관 소리가 나지 않습니다. Z10e의 진공관 소리는 지엽적이고 침투적이지 않습니다. 이는 정전형 헤드폰 재생에 약간 촉촉한 광택을 더하거나 여성 보컬의 숨소리 부분을 강화할 때만 저에게 느껴집니다.

 

저는 1935년에 태어나 탱고를 부른 최초의 여성으로 유명한 아르헨티나의 카리스마 넘치는 샹테뉴 수자나 리날디의 음악을 즐기다가 이 보컬 향상 기능을 발견하였습니다. 제가 집착하게 된 앨범은 탱고 시인이자 작사가인 호메로 만지의 이름을 딴 앨범, A Homero Manzi (16/44.1 FLAC, RP 뮤직/코부즈)입니다. 리날디의 보컬이 감각적이고 친밀한 방식으로 그녀의 마법에 걸린 듯한 느낌을 주기 때문에 저는 이 앨범을 좋아합니다. LTA-스텔스 콤보를 통해 연주된 리날디의 전율을 일으키는 보컬은 만지 가사의 시적 감성을 효과적으로 강조하였습니다. 그 효과는 매혹적이었습니다.

 

리나로 바꾸자 리나의 뛰어난 드라이브가 수자나 리날디 연주의 카바레 드라마와 리드미컬한 역동성을 더 잘 표현해 주었습니다. 이 앨범의 강렬한 감동은 리나를 통해 더 쉽게 다가갈 수 있었습니다.

 

dCS 리나와 LTS의 Z10e의 가장 큰 차이점은 리듬과 과도현상을 표현하는 방식에 있었습니다. 저는 Z10e의 사운드를 편안한 해상도, 쉬운 흐름과 약간의 광채가 느껴지는 소리라고 표현하고 싶습니다. 이와 대조적으로 dCS 리나는 디테일과 추진력을 보다 확고한 구조로 표현하였습니다. 소리 공간의 이미지가 더욱 선명하고 주변 공간이 더 공허해 보였습니다.

 

출처: 스테레오파일

결론

위에서 언급한 제품 중 저렴한 제품은 없습니다. 그러나 이들은 모두 뛰어난 성능을 발휘하며, 지음압 신호의 진실을 최대한 추출하고 녹음을 강렬하고 즐겁게 들을 수 있도록 세심하게 설계되었습니다.

 

이 글에서 소개한 모든 헤드폰, 앰프, 케이블을 직접 청음해 보시기 바랍니다. 그렇게 하는 동안 소름이 돋고, 눈물이 나고, 웃음이 나는지 잘 살펴봐야 오래도록 만족할 수 있는 제품인지 알 수 있기 때문입니다.

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각주

1: moon-audio.com/dcs-lina-headphone-amplifier.html 참조

2: dcsaudio.com/edit/lina_amp_drive 참조