https://cafe.naver.com/hfi/227
B.audio 알파 인티앰프
대한민국 모임의 시작, 네이버 카페
cafe.naver.com
B.audio 알파 인티앰프
리뷰 _____ 작성 닐 게이더 | 2024년 8월 30일
출처: 디 앱솔루트 사운드
B.audio라는 브랜드가 바로 떠오르지 않는다면, 저도 같은 생각이었습니다. 알파 원 스트리밍 인티앰프에 대한 리뷰 요청을 받기 전까지 저 역시 그 존재를 몰랐으니까요. 사실, B.audio는 북미 하이엔드 오디오 시장에서 비교적 신생 브랜드입니다. 프랑스 동부의 작은 마을 생이폴리트(Saint-Hippolyte)에 본사를 두고 있으며, 2016년에 세드릭(Cédric)과 세바스티앙(Sébastien) 베르망 형제가 설립했습니다. 이 리뷰는 TAS 지면에서 이 프랑스 부티크 전자기기 회사가 처음으로 등장한 것입니다. 그러나 제가 알파 원에서 관찰한 성능을 보건대, TAS 독자들은 B.audio의 소식을 곧 더 많이 듣게 될 것입니다.
알파 원은 DAC와 B.audio의 EX 네트워킹 모듈을 갖춘, 중간 출력의 인티앰프입니다. B.audio의 제품 목록을 살펴보면, 알파 원은 One 시리즈와 레퍼런스 시리즈로 구성된 2단계 라인업에서 유일한 인티앰프를 대표하며, 프리앰프/DAC(스트리밍/서버 기능 유무 선택 가능), 독립형 DAC, 스테레오 및 모노블록 앰프 모델이 포함되어 있습니다.
알파 원의 외관은 최소한의 요소로 설계된 정제된 디자인이 특징입니다. 두꺼운 알루미늄 전면 패널의 매끄러운 표면을 따라 클래식과 현대적 요소가 균형 있게 결합되어 있습니다. 미니멀한 LED와 형광 흑백 스크린은 볼륨, 설정 및 구성 옵션을 표시합니다. 전면 패널에는 전원, 소스 탐색, 메뉴 활성화 및 볼륨 조절을 위한 6개의 플러시 마운트 버튼이 배열되어 있습니다. 이러한 기능은 포함된 맞춤 제작 알루미늄 리모컨을 통해서도 조작할 수 있습니다. 후면 패널은 깔끔하게 구성되어 있으며, RCA 아날로그 입력(그 중 하나는 홈시어터 설정을 위해 바이패스로 구성 가능) 한 조 XLR 아날로그 입력이 있습니다. 디지털 입력으로는 USB 데이터(USB 드라이브용), AES-EBU, TosLink, SPDIF, XLR 프리아웃, 그리고 네트워크 이더넷 RJ45가 포함되어 있습니다.
알파 원의 프리앰프 스테이지는 완전히 대칭 구조를 기반으로 하고 표면 실장 부품의 광범위한 구현을 특징으로 합니다. B.audio 문헌을 인용하자면, "이 장치는 100% 밸런스 모드로 작동하며 커플링 커패시터가 없는 것이 특징입니다. 100% 밸런스 구조는 아날로그 신호 처리에서 노이즈 소스에 대한 절대적인 면역을 보장합니다. 신호 경로 외부에서 작동하는 다중 폴 서보 회로는 회로의 능동 요소에 일정한 참조를 제공하여 오디오 신호의 보존을 보장합니다." 볼륨 조절은 모두 아날로그 방식으로, 64단계의 릴레이 구동 저항 네트워크(-80~+0dB)를 통해 작동합니다. 각 저항이 활성화되거나 바이패스될 때의 기계적 "클릭" 소리는 많은 오디오 애호가들에게 만족감을 줄 것입니다. 개인적으로는 여전히 무거운 볼륨 노브를 돌리는 것을 좋아하지만, 오늘날의 스마트 앱/기기 및 리모컨과 함께, 이는 대부분 과거의 일이 되었습니다.
알파 원의 외관상 단순함 뒤에는 다양한 메뉴 기반 설정과 소형 디스플레이에서 볼 수 있는 수많은 구성 기능이 숨겨져 있습니다. 이 중에는 자동 소스 감지 스캔, 스트리머 모듈 활성화 및 구성, 대기 지연, 가변 바이패스(홈 시네마), 밸런스, 서브소닉 필터, 전체 어쿠스틱 교정 스위트가 포함되어 있습니다.
앰프 섹션은 B.audio의 최고급 레퍼런스 파워 앰프를 기반으로 합니다. 고전류 바이폴라 트랜지스터 2조를 구동하는 수동 냉각 듀얼 모노 디자인으로, 8옴에서는 채널당 120W(4옴에서는 채널당 200W)를 출력합니다. 높은 전류 예비와 함께 알파 원은 감도가 낮은 스피커도 쉽게 구동할 수 있습니다. 또한, 자체 정제된 토폴로지로 설계되어 다이내믹 왜곡을 크게 줄였습니다. 가장 중요한 단계에서 로컬 피드백의 사용을 최적화하여 클래스 AB 출력 단계의 장점을 누리면서도 우수한 선형 동작을 유지합니다. 또한, 저전고 섀시의 제약에도 불구하고 냉각이 잘 되는 디자인임을 언급할 필요가 있습니다.
설정은 간단했습니다. 알파 원은 별도의 제어 앱을 제공하지는 않지만, mconnect HD 플레이어 다운로드를 권장합니다. iOS와 안드로이드용 mconnect는 UPnP 프로토콜을 사용하며 Qobuz나 Tidal과 같은 스트리밍 플랫폼에 연결할 수 있습니다. 갭리스 재생도 호환됩니다. 알파 원은 AirPlay를 지원하며 Roon Ready입니다. 짧은 적응 기간 후에 원활하게 작동했고 쉽게 탐색할 수 있었습니다. 제가 스트리밍/네트워킹 분야에서 전문가가 아니기 때문에, 저처럼 "구성 혐오자"라면 구독하는 스트리밍 서비스가 해당 가능한 최고의 해상도를 출력하는지 확인하는 것이 중요합니다. mconnect는 "인식하는" 해상도만 지원합니다.
알파 원의 64비트 DSP에 내장된 기능은 광범위한 이퀄라이저와 스피커/룸 측정 애플리케이션입니다. 방의 가장 유해한 행동 문제(일반적으로 고음 피크나 과도한 방 게인)를 개선하도록 설계된 "교정기"는 독립적으로 구성 가능한 필터를 가진 파라메트릭 이퀄라이저를 특징으로 합니다; 하이 및 로우 쉘프, 피크, 노치, 밴드패스, 하이 및 로우 패스. 각 필터는 활성화 또는 비활성화할 수 있습니다. 그러나 방 측정을 수행하려면 컴퓨터가 필요합니다. B.audio는 사용자에게 REW(roomeqwizard.com) 소프트웨어를 안내합니다. 또한, USB 마이크로폰(이 소프트웨어에서 직접 인식되는 UMIK MiniDSP 등)이 필요합니다. 측정은 가청 주파수의 신호 스윕을 통해 수행되며, 컴퓨터로 전송됩니다. 이러한 측정 결과를 바탕으로 사용자는 앰프의 메뉴 설정에서 적절한 필터를 선택하고 미세 조정합니다. 너무 많은 DIY인가요? 더 간단한 대안은 사용 중인 스피커의 응답 곡선을 시작점으로 사용하여 사용할 교정을 정의하고 거기서부터 추가로 정밀하게 조정하는 것입니다.
저는 오랫동안 인티앰프에 집중해왔습니다. 제 시스템은 보통 더 작고 더 작은 방에 있습니다. 제한된 공간은 큰 별도의 구성 요소 랙에 적합하지 않기 때문에 단일 섀시 "모두 포함" 구성 요소가 일반적이었습니다. 저는 이 방식에서 부족함을 느낀 적이 없습니다. 제 현재 레퍼런스인 진공관/하이브리드 Aesthetics Mimas와 MBL Cadenza C51은 오랜 세월 동안 주요 레퍼런스 제품으로 사용되어 왔습니다.
전반적으로 알파 원은 이 훌륭한 인티앰프들과 잘 어울렸습니다. 음향 성능 면에서는 음색이 정확하게 중립적이고, 다이내믹하게 생동감 있으며, 스펙트럼 전반에 걸쳐 자신감 있게 연주되었습니다. 또한 노이즈와 그레인이 없어 프레젠테이션에 매끄러움과 유동감이 향상된 느낌이 들었습니다. 음악에 기분 좋은 장미빛 색조를 드리운 듯한 따뜻함과 풍성함도 있었습니다. 알파 원은 기타, 첼로, 베이스 바이올린과 같은 공명 악기들을 특히 강조하여, 어쿠스틱 악기의 물리적이고 하모니적인 정체성을 돋보이게 하는 음색과 질감의 충실도를 보여주었습니다. 알파 원은 스펀지에서 물을 짜내듯 하모닉 디테일을 끌어냈습니다.
다음 의견을 언급하기 전에 출력 전력에 대해 한 마디 덧붙이고 싶습니다. 명시된 120Wpc 앰프 출력 외에도 알파 원은 단순한 수치 이상의 전력 인상을 주었습니다. 솔직히 말해서, 저는 100W와 200W를 즉석에서 구분할 수 없습니다—대부분의 사람도 그렇지요. 하지만 스피커가 강하게 밀어붙일 때 제 성능을 발휘하고 있는지, 아니면 앰프가 제한을 가하고 있는지 여부는 구분할 수 있습니다. 저음이 그립감과 제어력을 잃었나요? 트위터가 제대로 노래하고 있나요? 이러한 관찰은 앰프의 특성에 대해 많은 것을 밝혀줍니다—왜곡 수준, 압축 문제, 헤드룸 등을 예로 들 수 있습니다. 알파 원은 까다로운 저감도 ATC 컴팩트를 확신과 함께 구동했습니다. 대규모 오케스트라 자료인 베토벤의 9번 교향곡이나 홀스트의 The Planets 또는 단순한 장엄함을 위한 Pictures at an Exhibition 같은 작품에서 알파 원은 매크로에서 마이크로에 이르기까지 다이내믹한 에피소드를 탐색했으며, 가장 복잡하고 음악적으로 겹겹이 쌓인 부분들을 마치 단백질 보충제를 먹고 있는 것처럼 다루었습니다. 팀파니와 베이스 바이올린을 예로 들면, 저음 그립감과 피치 정확도 사이의 미묘한 균형을 잡아내는 능력은 사실적인 감각에서 흥미로웠습니다. 또한 Audiovector QR 3SE(곧 리뷰 예정)의 AMT 트위터의 성능을 마치 공기 쿠션 위에서 들어올리듯 손쉽게 끌어올렸습니다.
보컬은 제가 앞서 언급한 장미빛의 풍성함과 붉은 빛이 감도는 기운을 가지고 일관되게 훌륭하게 들렸습니다. 예를 들어, 저는 스프링스틴의 오리지널 버전의 "American Skin (41 Shots)"와 가수 겸 작곡가 Jen Chapin의 커버 버전(그렇습니다, 고 해리 채핀의 딸)을 모두 들어보았습니다. 두 버전은 매우 다르지만 그만큼 강력했습니다. 마치 각 아티스트가 캐릭터를 연기하며, 애통한 아버지와 어머니의 감정을 노래하는 것 같았습니다—목에서 나오는 스프링스틴의 열정적인 분노와, 조용한 결의와 차핀의 슬픔 어린 해석. 두 경우 모두 알파 원이 단순히 음악뿐만 아니라 가수들의 목소리 밑에 숨겨진 날것의 감정까지 포착했다고 느꼈습니다.
저는 오랜 세월 동안 투명도와 해상도가 높은 앰프가 제 시스템을 구동할 때, 어쩌면 잠재의식적으로 다른 청취자가 된다는 것을 깨달았습니다. 거의 무의식적으로, 저는 한 구성 요소의 해상도를 한계까지 도전하는 주목할 만한 어쿠스틱 녹음에 더 가까이 다가가기 시작합니다. 그러한 녹음 중 하나는 오래된 앨범인 All-Star Percussion Ensemble이 Harold Faberman이 편곡하고 지휘한 앨범입니다. 1982년에 녹음된 이 1992년 재발매 LP는 독보적인 존재였으며, 지금은 그리운 Doug Sax에 의해 마스터되었습니다. 베토벤에서 비제와 베를리오즈까지의 발췌곡과 Pachelbel의 사랑받는 캐논도 포함됩니다. 종소리 나무에서 글로켄슈필, 스네어, 마림바, 팀파니, 우드 블록, 서스펜디드 심벌즈에 이르기까지 금속, 목재 및 스킨 타악기들의 모음집입니다. 본질적으로 순간 음 테스트입니다. B.audio가 제어할 때 다이내믹 스윙은 광범위했고, 순간 음은 섬세하지만 날카로웠으며, 어쿠스틱 장소로의 지속 시간은 자연스러웠습니다.
알파 원은 다른 형식으로 출시된 동일한 녹음 간의 미묘한 색조 및 대비 차이를 드러내는 데 있어 거의 불가사의한 능력을 가지고 있었습니다. 제가 지적할 수 있는 가장 최근의 예는 Getz/Gilberto, Impex Records One-Step 45rpm 재발매판입니다(이번 호에서 리뷰). 제가 듣는 많은 고품질 디지털 음원만큼, 이 Impex 재발매는 특정 상황에서 비닐이 최고가 될 수 있는 방법에 대한 교훈이었습니다. 저는 Impex를 고해상도 Tidal 스트리밍 버전과 90년대에 재발매된 Verve Records CD와 비교했습니다. 동일한 녹음이지만 알파 원이 체인에 있을 때 Impex 비닐과 스트리밍 및 CD 형식 사이에는 비교가 되지 않았습니다. 밀도, 차원, 뮤지션 간의 깊이 관계가 더 넓은 사운드 스테이지에 걸쳐 피어났습니다. 그리고 아마도 가장 좋은 점은 더 세밀한 마이크로 그라데이션과 볼륨 상호작용의 영향이 높아졌다는 것입니다. 이러한 모든 요소가 결합되어 활기찬 요소와 "스튜디오에 있는" 느낌을 주었으며, 뮤지션들의 순간순간의 창작 작업을 목격하는 인상을 주었습니다.
B.audio는 하이엔드 기준으로 젊은 회사이지만 알파 원은 노련한 프로처럼 성능을 발휘했습니다. TAS의 데뷔는 전혀 모자람 없는 것으로 생각하며, TAS의 자매 출판물인 hifi+가 2023년에 B.Amp Mono에 대해 $20,000 이상의 증폭 부문에서 올해의 제품 상을 수상했다는 소식으로 그 평가가 검증되었습니다. 제게 알파 원은 소닉스, 기능, 파워, 그리고 제 공간이 제한된 청취실에서 환영받는 컴팩트한 크기 등 모든 조건을 충족시켰습니다. 베르망 형제의 지도 아래 B.audio는 오래 기억될 이름입니다. 알파 원과 함께한 시간을 저는 결코 잊지 않을 것입니다. 강력히 추천합니다.
사양 및 가격
출력: 8옴에서 채널당 120W, 4옴에서 채널당 200W
입력: RCA 2개(하나는 바이패스로 설정 가능), XLR 밸런스 입력 1개
출력: XLR 프리아웃
D/A 변환: 멀티비트 시그마-델타
포맷: PCM 최대 384kHz/DXD/DoP/native DSD 최대 DSD 256
음향 교정: 64비트 DSP, 8x 파라메트릭 필터와 자동 게인 조정
규격: 17.7인치 x 4인치 x 15.5인치
중량: 34파운드
가격: $18,000 (실버 또는 블랙, 맞춤 색상은 추가 비용 발생)
MONARCH SYSTEMS DISTRIBUTION
16 Inverness Place E, Building B
Englewood, CO 80112
(720) 399-0072
monarch-systems.com
b-audio.com
'Audio' 카테고리의 다른 글
| [스테레오파일] 체스키 오디오 (1) | 2024.11.30 |
|---|---|
| [스테레오파일] 다인오디오 컨투어 30i 스피커 (4) | 2024.11.28 |
| Western Electric Type 100 모노모노 파워앰프 featuring 308B 진공관 (Capital Audiofest 2024) (3) | 2024.11.28 |
| 스핀닥터 #16: 서덜랜드 도스 로코스 포노 프리앰프, 다이나벡터 XX-2A 포노 카트리지 [스테레오파일] (6) | 2024.11.28 |
| 피에가 코액스 811 젠2 스피커 [스테레오파일] (4) | 2024.11.27 |
