Musical Fidelity A1 Integrated Amplifier | REVIEW By Marc Phillips

 

Musical Fidelity A1 Integrated Amplifier | REVIEW
By Marc Phillips

August 30, 2024

 

Gary Koh of Genesis Advanced Technologies recently visited me on the Oregon Coast so he could set up his new G7 Minuet loudspeakers in my listening room. Since I had just packed up the Burmester and YG Acoustics gear, and since I have plenty of review amplification in the queue right now, it was time for a change in the rest of the system. While we debated on the merits of each amplifier/speaker combo, Gary suddenly spotted the Musical Fidelity A1 integrated amplifier sitting in the middle of my living room coffee table.

“You have an A1 here?” Gary asked. “I loved that amp!”

 

최근 제네시스 어드밴스드 테크놀로지스의 게리 코가 제 청취실에 새로운 G7 미뉴에트 라우드스피커를 설치하기 위해 오리건 해안에 있는 저를 방문했습니다. 방금 버메스터와 YG Acoustics 장비를 정리했고, 현재 대기 중인 리뷰용 앰프가 많기 때문에 나머지 시스템에도 변화를 줄 때가 되었습니다. 각 앰프/스피커 콤비의 장점에 대해 논의하던 중, 거실 커피 테이블 한가운데에 놓인 Musical Fidelity A1 인티앰프가 갑자기 게리의 눈에 띄었습니다.

“여기 A1이 있다고요?” 게리가 물었습니다. “그 앰프 정말 마음에 들었어요!”

 

Words and Photos by Marc Phillips

I had to clarify that this was the new A1, which is pretty close to the original A1 in appearance. I’m not sure if Gary already knew that or not, but he was so stoked to see his old friend that it became a natural first choice for the Minuets. If you don’t know about the Musical Fidelity A1 (or, at the time, the British Fidelity A1 in the US), it was a legendary little integrated amp, much in the manner of the original Naim NAITs. I can remember when it first appeared back in the ’80s, and the buzz was strong with regards to the sound, but back then most audiophiles were skeptical about a 25wpc pure class A integrated amplifier and its ability to drive the loudspeakers of the day.
After I purchased a Naim NAIT 2 back in 1992, with its 15-21 watts per channel, I stopped being so power hungry when it came to amplifiers. It was never an issue about choosing between the NAIT 2 and the A1 as my reference, since I already owned the Naim long before I ever knew about the Musical Fidelity, but I found myself curious about class A amplification. Plus, I had purchased a British Fidelity Synthesis integrated amplifier years before that, so I was familiar with the brand. (I go more into that bittersweet story in my review of the Musical Fidelity M8s PRE.)
Did I ever get to hear the Musical Fidelity A1? Why yes, I did, but it was many years later during my first round as an equipment reviewer and I was tasked by my publisher to write one of those “old-school” columns about classic hi-fi products of the past. I borrowed a used A1 from a local used hi-fi shop, so I only had about a week to evaluate the performance, but it still made a strong impression in that time. This was about twenty years ago, but I still remember my experience with that original A1. It did have some issues with noise, but that might have been attributed to the age of the unit–or the simple fact that I didn’t use any type of power conditioner or grounding device at the time. But overall, I did enjoy the sound and gave it my approval.
Now that Musical Fidelity has brought back a special reissue of the A1, I was quite interested to see how the designed fared in 2024–especially since I’ve had considerable experience with solid-state class A amplification. (My reference amp, the Pureaudio Duo2, is such a beast.) At the same time, I own a Naim NAIT 50, which makes comparisons between these two iconic low-powered integrated amps somewhat inevitable. While I try to avoid direct comparisons between different components, it might be okay this time because Musical Fidelity is currently distributed in the US by Focal Naim America. In addition, there’s a matter of price.
Back when the Naim NAIT 2 and the Musical Fidelity A1 were in their original iterations, they both retailed for less than $1,000. In 2024, however, the Naim NAIT 50 is $3,699. (It’s worth it, though.) The Musical Fidelity A1, however, is just $1,779. That’s pretty low for a British integrated in 2024. The NAIT 50 has a few design changes over the original NAIT 2–an excellent headphone amplifier, for example–but the A1 is a more faithful version of the original. I find that endlessly intriguing.

 

글 및 사진: 마크 필립스

저는 이 제품이 기존 A1과 외관이 매우 흡사한 신형 A1이라는 점을 명확히 설명해야 했습니다. Gary가 이미 알고 있었는지는 모르겠지만, 오랜 친구를 만나게 되어 너무 반가워서 자연스럽게 미뉴에트의 첫 번째 선택이 되었습니다. 뮤지컬 피델리티 A1(당시 미국에서는 브리티시 피델리티 A1)에 대해 잘 모르시겠지만, 이 앰프는 오리지널 Naim NAIT와 매우 흡사한 전설적인 소형 인티앰프였습니다. 80년대에 처음 등장했을 때 사운드에 대한 소문이 대단했던 기억이 나지만, 당시 대부분의 오디오 애호가들은 25W 출력의 순수 클래스 A 인티앰프와 당시 라우드스피커를 구동하는 능력에 대해 회의적이었던 것이 사실입니다.

1992년에 채널당 15~21와트 출력의 Naim NAIT 2를 구입한 이후로는 앰프에 대해 더 이상 전력에 집착하지 않게 되었습니다. 뮤지컬 피델리티에 대해 알기 훨씬 전부터 이미 Naim을 소유하고 있었기 때문에 NAIT 2와 A1 중 하나를 레퍼런스로 선택하는 것은 문제가 되지 않았지만, 클래스 A 앰프에 대한 호기심이 생겼습니다. 게다가 그보다 몇 년 전에 영국 피델리티 신디시스 인티앰프를 구입한 적이 있어서 브랜드에 대해 잘 알고 있었습니다. (이 씁쓸한 이야기는 Musical Fidelity M8s PRE 리뷰에서 더 자세히 다룹니다.)

뮤지컬 피델리티 A1을 들어본 적이 있나요? 네, 하지만 장비 리뷰어로서 첫발을 내디딘 지 수년이 지난 후 출판사로부터 과거의 클래식 하이파이 제품에 대한 '올드 스쿨' 칼럼을 써 달라는 요청을 받았습니다. 지역 중고 하이파이 매장에서 중고 A1을 빌려서 일주일 정도밖에 성능을 평가할 시간이 없었지만 그 당시에도 여전히 강한 인상을 남겼습니다. 약 20년 전의 일이지만 아직도 그 A1에 대한 기억이 생생합니다. 노이즈와 관련된 몇 가지 문제가 있었지만, 이는 기기가 오래되었거나 당시에는 파워 컨디셔너나 접지 장치를 사용하지 않았기 때문일 수 있습니다. 하지만 전반적으로 사운드는 만족스러웠고 긍정적으로 평가했습니다.

뮤지컬 피델리티에서 A1의 스페셜 리이슈를 다시 내놓았기 때문에 2024년에 이 디자인이 어떻게 변했는지, 특히 솔리드 스테이트 클래스 A 앰프에 대한 상당한 경험이 있는 저로서는 상당히 흥미로웠습니다. (제 레퍼런스 앰프인 퓨어오디오 듀오2는 정말 대단한 제품입니다.) 동시에 저는 Naim NAIT 50을 소유하고 있기 때문에 이 두 개의 상징적인 저전력 인티앰프 간의 비교는 어느 정도 불가피한 측면이 있습니다. 서로 다른 컴포넌트 간의 직접적인 비교는 피하려고 노력하지만, Musical Fidelity는 현재 미국에서 Focal Naim America에서 유통하고 있기 때문에 이번에는 괜찮을지도 모릅니다. 또한 가격 문제도 있습니다.

Naim NAIT 2와 Musical Fidelity A1이 처음 출시되었을 때, 두 제품 모두 1,000달러 미만의 가격으로 판매되었습니다. 그러나 2024년 현재 Naim NAIT 50은 3,699달러입니다. (하지만 그만한 가치가 있습니다.) 하지만 Musical Fidelity A1은 1,779달러에 불과합니다. 2024년에 통합된 영국 제품치고는 상당히 낮은 가격입니다. 예를 들어, NAIT 50은 뛰어난 헤드폰 앰프인 오리지널 NAIT 2에 비해 몇 가지 디자인이 변경되었지만 A1은 오리지널에 더 충실한 버전입니다. 저는 그 점이 끝없이 흥미롭습니다.

 

 

Inside the Musical Fidelity A1

What I didn’t know about the Musical Fidelity A1 was that the late Tim De Paravicini had a hand in the design and inspired Musical Fidelity’s Antony Michaelson to complete the vision. This is an excerpt from Michaelson’s message on Tim De Paravicini’s passing in 2020:
While the Musical Fidelity A1 was known as a low-powered 25wpc amplifier that could still drive a surprisingly wide variety of loudspeakers, it was also known as a rather simple amp that focused on sound quality over features. Maybe it was the times, but looking at the new A1 I’m impressed with all of its features compared to others at its price point. There’s an MM/MC phono stage built in, and it even has automatic impedance matching (set at 1000 ohms). There are five RCA inputs, which is more than enough for me, and a tape out and pre out (which is how I was able to use the A1 with the GoldenEar T66 speakers with powered subwoofers). The volume control has been upgraded with an ALPS RK series potentiometer, and the caps are now made from polypropylene.
There is an interesting button on the front panel of the Musical Fidelity A1 that’s marked “direct” and “normal”:

 

뮤지컬 피델리티 A1에 대해 몰랐던 사실은 고 팀 드 파라비치니가 디자인에 참여했고 뮤지컬 피델리티의 안토니 마이클슨이 비전을 완성하도록 영감을 주었다는 사실입니다. 다음은 2020년 팀 드 파라비치니가 세상을 떠났을 때 마이클슨이 남긴 메시지에서 발췌한 내용입니다:

뮤지컬 피델리티 A1은 놀라울 정도로 다양한 라우드스피커를 구동할 수 있는 저전력 25WPC 앰프로 알려졌지만, 기능보다는 음질에 초점을 맞춘 다소 단순한 앰프로도 알려져 있었습니다. 시대적 상황 때문인지, 새로운 A1을 보면 동급 가격대의 다른 제품들과 비교했을 때 모든 기능이 인상적입니다. MM/MC 포노 스테이지가 내장되어 있고, 자동 임피던스 매칭(1000옴으로 설정) 기능도 있습니다. RCA 입력 단자는 5개로 충분하며, 테이프 아웃과 프리 아웃 단자도 있습니다(이 때문에 파워 서브우퍼가 장착된 GoldenEar T66 스피커와 함께 A1을 사용할 수 있었습니다). 볼륨 컨트롤은 ALPS RK 시리즈 포텐셔미터로 업그레이드되었으며 캡은 이제 폴리프로필렌으로 제작되었습니다.

Musical Fidelity A1의 전면 패널에는 “직접”과 “일반”으로 표시된 흥미로운 버튼이 있습니다:

 

“Among the discernible alterations, one that immediately catches the eye is the addition of a new ‘direct’ switch at the preamp stage. With this switch you can totally bypass the gain block before the volume control, resulting in roughly 10dB less gain. This feature proves particularly advantageous when working with modern or high-output digital sources, enabling fine tuning the range of your volume potentiometer and accommodating sensitive loudspeakers.”

 

"눈에 띄는 변경 사항 중 가장 눈에 띄는 것은 프리앰프 스테이지에 새로운 ‘다이렉트’ 스위치를 추가한 것입니다. 이 스위치를 사용하면 볼륨 컨트롤 앞에 있는 게인 블록을 완전히 우회할 수 있어 게인을 약 10dB 줄일 수 있습니다. 이 기능은 최신 또는 고출력 디지털 소스로 작업할 때 특히 유용하며, 볼륨 포텐셔미터의 범위를 미세 조정하고 민감한 라우드스피커를 수용할 수 있습니다."

 

Finally, the Musical Fidelity A1 still runs hot, just like the original. Jokes about frying an egg on the top of the unit, which is one massive heatsink, are still apt.

 

마지막으로 뮤지컬 피델리티 A1은 오리지널과 마찬가지로 여전히 뜨겁게 작동합니다. 거대한 방열판으로 이루어진 제품 상단에 달걀을 구워 먹는다는 농담이 여전히 유효합니다.

 

Set-Up

As with most integrated amplifiers built in the UK, the Musical Fidelity A1 is extremely easy to set-up. You do need to consider providing plenty of space for proper ventilation of the unit, and you’ll probably need to turn the unit off when it’s not in use–unless you live in the arctic and need the extra heat in the winter.

The one thing you’ll need to consider, however, is finding the right speaker for the A1. While the Genesis G7 Minuets, with their 87 db efficiency and 4 ohm impedance, shouldn’t have been a great match, they obviously were. (The Minuets also did well with the 10wpc Allnic Audio T-1500 Mk. II integrated amplifier, for what it’s worth.) This was obviously the concern back when the original amp appeared–25 watts per channel simply isn’t enough! But as I said, I’ve been able to work with 25 wpc amps for years without too many bad matches. But put something like the hard-to-drive YG Acoustics Sonja 3.2s with the A1 and you’ll get something that doesn’t sound like modern hi-fi, a compressed sound that is small and unsatisfying. Choose your speakers accordingly–it won’t necessarily be a slam dunk.

I wound up using the Musical Fidelity A1 integrated amplifier with the Genesis G7 Minuets, as well as the GoldenEar T66s. The T66 is 91 dB efficient aside from the powered subwoofers, so it worked well with both the A1 and the Allnic Audio T-1500 Mk. II. The A1 was the slightly better match, however–as I mentioned in the Allnic review, there was a difference in the tonality of a 300B amplifier and the 1000 watts of class D power for the GoldenEar subs that couldn’t quite be ameliorated in a satisfactory way. The A1, however, seemed more suitable–the match yielded a sound that was clean, clear and extended and, most importantly, coherent.

I split my time with the Musical Fidelity A1 between listening to digital through the auxiliary inputs (Unison Research Unico CDE CD player, Mytek Brooklyn Bridge II streamer/DAC) and the A1’s dedicated phono stage. The phono stage is basic in design, but attention has been paid to lowering the noise floor–there’s a better parts selection and the current-to-voltage conversion stage is a low-noise design for increased amplification and RIAA equalization. It lacks the flexibility of most outboard units–I don’t want to stick with 1000 ohm impedance for every MC I have–but it also maintains many of the sonic strengths I heard through the line stages. I see it as ideal for a Rega analog rig, or something else that doesn’t require a lot of fiddling around by the user for optimal performance.

 

영국에서 제작된 대부분의 인티앰프와 마찬가지로 Musical Fidelity A1은 설치가 매우 쉽습니다. 단, 북극에 거주하여 겨울에 난방이 필요한 경우가 아니라면 유닛의 적절한 환기를 위해 충분한 공간을 확보해야 하며, 사용하지 않을 때는 유닛을 꺼야 할 수도 있습니다.

 

하지만 한 가지 고려해야 할 점은 A1에 적합한 스피커를 찾는 것입니다. 87dB의 효율과 4옴 임피던스를 가진 제네시스 G7 미뉴에츠는 어울리지 않을 것 같지만, 분명히 잘 어울렸습니다. (미뉴에트는 10wpc 올닉 오디오 T-1500 Mk. II 인티앰프와도 잘 어울렸습니다.) 그만한 가치가 있습니다. 오리지널 앰프가 등장했을 당시에는채널당 25와트만으로는 충분하지 않다는 우려가 분명히 있었습니다! 하지만 앞서 말했듯이, 저는 수년 동안 25와트 앰프로도 큰 문제 없이 작업할 수 있었습니다. 하지만 구동하기 어려운 YG Acoustics Sonja 3.2s 같은 것을 A1과 함께 사용하면 현대 하이파이처럼 들리지 않는, 작고 만족스럽지 않은 압축된 사운드를 얻을 수 있습니다. 스피커를 적절히 선택하면 반드시 대박은 아닙니다.

 

저는 뮤지컬 피델리티 A1 인티앰프와 제네시스 G7 미뉴에트, 그리고 골든이어 T66을 함께 사용했습니다. T66은 파워 서브우퍼를 제외하고 91dB의 효율을 내기 때문에 A1과 올닉 오디오 T-1500 Mk. II와 모두 잘 어울렸습니다. A1이 조금 더 잘 어울렸지만, Allnic 리뷰에서 언급했듯이 300B 앰프의 음색과 골든이어 서브의 1000와트 클래스 D 출력의 차이가 만족스러운 방식으로 개선되지 않았습니다. 하지만 A1이 더 적합해 보였습니다. 깨끗하고 선명하며 확장된 사운드, 그리고 무엇보다도 일관성 있는 사운드를 만들어 냈습니다.

 

저는 Musical Fidelity A1을 보조 입력(Unison Research Unico CDE CD 플레이어, Mytek Brooklyn Bridge II 스트리머/DAC)과 A1의 전용 포노 스테이지를 통해 디지털을 듣는 것으로 시간을 나눠서 사용했습니다. 포노 스테이지는 기본 설계이지만 노이즈 플로어를 낮추는 데 주의를 기울여 더 나은 부품을 선택했으며 전류-대-전압 변환 스테이지는 증폭 및 RIAA 이퀄라이제이션을 높이기 위해 저소음 설계를 적용했습니다. 대부분의 아웃보드 장치에 비해 유연성이 부족하지만(모든 MC에 1000옴 임피던스를 고수하고 싶지는 않습니다), 라인 스테이지를 통해 들었던 많은 음향적 강점도 유지합니다. 레가 아날로그 장비나 사용자가 최적의 성능을 위해 많이 조작할 필요가 없는 다른 장비에 이상적이라고 생각합니다.

 

Musical Fidelity A1 Sound

The sound of the Musical Fidelity A1 can almost be encapsulated in that moment with Gary Koh, where we were both delighted when music flowed from the Genesis G7 Minuets for the first time. While I usually characterize pure class A sound as warm enough to be at the midpoint between solid-state and tubes, the A1 immediately asserted itself with a lively, dynamic sound that, surprisingly enough, reminded me of the Naim NAIT sound. It’s a little on the forward side, but it does take me back to the days of PRaT (pace, rhythm and timing) that was so ubiquitous in UK audio a few decades ago.

That means the Musical Fidelity A1 can follow a beat, dig deep into it, and get your feet tapping. Where the A1 veers from the old PRaT sound is its ability to image correctly, and place everything into a relatively large and airy soundstage. I did notice that the soundstage could have been a smidge wider, as most of the information was contained between the Minuets. The Genesis speakers do enjoy being placed fairly close together, with no toe-in–otherwise you might have issues with center fill. That’s what I experienced when I stretched the distance between the speakers and toed them in slightly, but I was able to get the soundstage expanded from side to side. Again, proper speaker placement involves finding a middle ground between two variables until you’re happy.

But here’s the happy little discovery I made: it was really hard to get the Musical Fidelity to run out of steam, unless you’re using inefficient loudspeakers. There might be a little more glare when you crank up the volume–something I rarely do anyway, even at the secluded lake house–but it’s nowhere near as off-putting as it is with some low-powered SETs. Even my original Naim NAIT 2 had a tendency to collapse the soundstage whenever I wanted to hear some rock at reasonable levels. (The Naim NAIT 50 doesn’t have this issue.) The A1 chugs along, daring you to turn it up just a little more, and it never seems to be too ambitious about it.

The Musical Fidelity A1 does sound like the original in certain key ways. First of all, it’s one of those classic British integrated amplifiers that’s unusually adept in the midrange, which makes it ideal for voices as well as more intimate musical ensembles. But instead of limiting performance at the frequency extremes, which is a risk within the confines of classic Brit-fi, the A1 was able to produce a treble that is grain-free, clear and still able to convey a richness in its musical textures. (I do recall a certain graininess with the Naim NAIT 2.) Bass performance was solid as well–I wasn’t tricked into thinking that the A1 was anywhere close to the 600wpc Burmester 909 Mk5 I was reviewing at the same time, but the A1 never stopped short when it came to a convincing balance from top to bottom. If I heard limitations in the bass, it was usually because of the loudspeakers that were hooked up to the Musical Fidelity A1 and not the amp per se.

 

뮤지컬 피델리티 A1의 사운드는 제네시스 G7 미뉴에트에서 처음으로 음악이 흘러나오자 우리 둘 다 기뻐했던 게리 코와의 그 순간으로 요약할 수 있습니다. 저는 보통 퓨어 클래스 A 사운드를 솔리드 스테이트와 튜브의 중간 지점 정도로 따뜻하다고 표현하는데, A1은 놀랍게도 Naim NAIT 사운드를 연상시키는 생동감 있고 역동적인 사운드로 즉시 제 존재감을 드러냈습니다. 약간 진보적인 면이 있지만, 수십 년 전 영국 오디오에서 보편화되었던 PRaT(페이스, 리듬, 타이밍)의 시대로 돌아간 것 같았습니다.

 

즉, Musical Fidelity A1은 비트를 따라가며 깊이 파고들고 발을 두드리게 만들 수 있습니다. A1이 기존 PRaT 사운드와 다른 점은 정확한 이미지를 구현하고 모든 것을 비교적 넓고 통풍이 잘되는 사운드 스테이지에 배치하는 능력입니다. 대부분의 정보가 미뉴에트 사이에 포함되어 있기 때문에 사운드 스테이지가 조금 더 넓었으면 좋았을 것 같다는 생각이 들었습니다. 제네시스 스피커는 상당히 가깝게 배치하는 것이 좋으며, 그렇지 않으면 중앙 채움에 문제가 생길 수 있습니다. 스피커 사이의 거리를 늘리고 스피커를 살짝 밀어 넣었더니 좌우로 사운드 스테이지가 확장되는 것을 경험할 수 있었습니다. 다시 말하지만, 적절한 스피커 배치는 만족할 때까지 두 변수 사이의 중간 지점을 찾는 것입니다.

 

하지만 제가 발견한 행복한 작은 발견은 비효율적인 스피커를 사용하지 않는 한 뮤지컬 충실도가 부족해지기는 정말 어려웠다는 것입니다. 볼륨을 높이면 눈부심이 조금 더 생길 수 있지만(한적한 호숫가에서도 거의 하지 않는 일입니다), 저출력 세트에서처럼 불쾌감을 주는 정도는 아닙니다. 제가 원래 사용하던 Naim NAIT 2도 적당한 수준의 록을 듣고 싶을 때마다 사운드 스테이지가 무너지는 경향이 있었습니다. (Naim NAIT 50은 이 문제가 없습니다.) A1은 조금만 더 올려도 감히 대담하게 따라붙으며, 결코 과욕을 부리지 않는 것 같습니다.

 

뮤지컬 피델리티 A1은 몇 가지 주요한 면에서 오리지널과 비슷하게 들립니다. 우선, 이 앰프는 미드레인지에 유난히 능숙한 영국의 클래식 인티앰프 중 하나로, 보컬은 물론 보다 친밀한 음악 앙상블에 이상적입니다. 그러나 클래식 브릿파이의 한계 내에서 위험할 수 있는 극한 주파수에서의 성능을 제한하는 대신 A1은 결이 없고 선명하면서도 풍부한 음악적 질감을 전달할 수 있는 고음을 만들어낼 수 있었습니다. (Naim NAIT 2에서는 입자가 약간 거칠었던 기억이 납니다.) 저음 성능도 탄탄했습니다. A1이 같은 시기에 리뷰했던 600wpc Burmester 909 Mk5와 비슷하다고 생각하지는 않았지만 A1은 위에서부터 아래까지 설득력 있는 균형에 있어서는 결코 부족하지 않았습니다. 저음에서 한계가 느껴진다면 대부분 앰프 자체가 아니라 Musical Fidelity A1에 연결된 라우드스피커 때문이었습니다.

 

 

 

저는 뮤지컬 피델리티 A1의 강점인 생동감 넘치고 역동적인 사운드와 클래스 A가 풍부하게 제공하는 풍요로움을 활용하여 특히 생동감 넘치는 다양한 음악을 재생했습니다. A1의 포노 스테이지( J. Sikora Initial Max 턴테이블, KV12 암, ZYX Ultimate Airy X 카트리지와 매칭)를 통해 처음 시도한 LP는 투리스터의 Erobotica로, 난해한 악기에서 파생된 프로그래밍과 실제 사운드 사이의 명확한 경계점을 제공하면서 끊임없이 기어를 전환하는 동시에 R&B와 디스코 장르에 대한 경의를 표하는 전자 앨범이었는데요. 이 앨범은 예상치 못한 크레센도와 갑작스러운 템포의 변화, 들어본 적 없는 사운드(셸리 맨에게 사과드립니다), 끊임없는 놀라움이 가득한 앨범입니다. 이 앨범의 비결은 디지털 영역에서 만들어진 세계와 라이브 음악의 경계를 너무 세밀하게 그리지 않고 일치시키는 것입니다. A1은 고음에서 부드러운 특성을 살려 다소 까다로운 이 LP에 더욱 응집력 있는 사운드를 만들어내는 데 아무런 문제가 없었고, 저는 소름이 돋을 정도로 강렬한 비트에 끌리게 되었습니다.

 

에로보티카 앨범은 이질적인 요소를 만족스러운 전체로 배치한 또 다른 LP로 이어졌고, 지금은 고전이 된 2016년 '발견한 사운드'인 The Avalanches의 Wildflowers가 바로 그것입니다. 이 호주의 파트너십은 거의 팝적인 감성으로 편곡된 음악과 사운드 샘플 컬렉션을 기반으로 하며, 첫 번째 면(더블 LP)은 모두 디스코의 과거와 가장 매력적인 유령들을 찾아내어 엮어냈습니다. 로파이에서 하이파이로 끊임없이 확장되는 이 음악은 실제로 음악이 시작되면 몽환적인 에너지로 흐릅니다. 러브 보트 스타일의 오케스트레이션과 익숙한 멜로디가 폭발하는 트랙 '지하철'은 역사 속 특정 시간대에 고정된 사운드를 들을 때 느끼는 향수와 애잔함을 모두 담아냅니다. (물론 이 경우에는 70년대의 아득한 현악기 사운드를 들려줍니다).

 

네, 뮤지컬 피델리티는 비트에 맞춰 춤을 추도록 만들어졌습니다. 제가 소중히 간직하고 있는 드림보트 애니 LP의 하프 스피드 마스터링 버전인 노틸러스 레코딩의 하프 스피드 버전에서 저는 오래된 레퍼런스 트랙인 “Crazy on You”와 “Magic Man”을 사용하여 청취 세션에 활력을 불어넣는 A1'a의 능력을 기록해 두었습니다. 한 녹음 엔지니어는 이 앨범의 뛰어난 음향의 비결은 스튜디오에 초보자들이 많았고, 당시의 일반적인 로큰롤 프로덕션 값을 피하고 음악이 가장 잘 들린다고 생각할 때까지 노브를 가지고 놀았다는 사실에 있다고 말한 적이 있습니다. 특히 A1과 GoldenEar T66을 사용한 이 두 클래식 록 곡은 무엇보다도 끝없이 즐겁고 재미있었으며, 진정한 오디오 애호가의 순간과 전율을 가득 담고 있었습니다. 오랫동안 드림보트 애니를 LP로 들어보지 못했다면 지금 바로 들어보세요.

 

Musical Fidelity A1 Conclusions

The Musical Fidelity A1 won’t be the right integrated amplifier if your audiophile tastes run toward the mainstream. This is one of those hi-fi products that I adore, an amp with plenty of personality and a unique skills set. That means it’s sort of a niche product, but what a lovely niche it is.
You’ll need to find the right pair of speakers for the A1 to realize that potential, and that’s where a dealer will be best equipped for recommendations. In fact, I’ve heard audiophiles both champion and dislike all past and present versions of the A1 and the culprit was always the speakers that were used. I found that the Genesis G7 Minuets and the GoldenEar T66s were very supportive of the A1’s strengths. I didn’t have any high-efficiency loudspeaker on hand to test, but I suspect that might also be the key to happiness with this intriguing class A amplifier.
There is one thing I find particularly exciting: the Musical Fidelity is supposedly an excellent match for the LS3/5a and the LS5/9 designs from the BBC. (Musical Fidelity has been producing a version of the LS3/5a for a few years now.) I didn’t have a pair of LS3/5as on hand, but I do want to make the effort to hear this pairing in the future. An amplifier that’s ideal for the LS3/5a? Consider me intrigued.
Two things ensure that the Musical Fidelity A1 ranks as one of the most intriguing and talented integrated amplifiers for the money. First of all, yes–it’s a great value. I can’t think of any integrated amplifier for less than $2K that offers this sort of fun, and with such an expansive list of useful features. Second, most of those affordable integrated amps lack that niche appeal. They’re mostly basic boxes with off-the-rack components, or they’re filled with all sorts of modern features (especially in the digital realm) that increase versatility at the expense of a compelling tonality. Chances are that sonic differences between most of them are minimal. The A1, however, stands out from the crowd.
The Musical Fidelity A1 will always be considered as one of the classic integrated amplifiers of all time, but this new version, with its focus on higher parts quality and a low noise floor, lets more music in than ever before. It’s an interesting engine for an interesting hi-fi system, assembled by interesting music lovers.

 

오디오 애호가 취향이 주류에 가깝다면 Musical Fidelity A1은 적합한 인티앰프가 아닐 것입니다. 이 제품은 제가 좋아하는 하이파이 제품 중 하나이며, 개성이 풍부하고 독특한 기술을 갖춘 앰프입니다. 즉, 일종의 틈새 제품이지만 정말 사랑스러운 틈새 제품입니다.

A1의 잠재력을 실현하려면 A1에 적합한 스피커를 찾아야 하며, 딜러가 가장 잘 추천할 수 있는 곳입니다. 사실 저는 오디오 애호가들이 A1의 과거와 현재 버전을 모두 좋아하고 싫어하는 것을 들었는데, 그 원인은 항상 사용된 스피커에 있었습니다. 저는 제네시스 G7 미뉴에트와 골든이어 T66이 A1의 강점을 매우 잘 뒷받침한다는 것을 알았습니다. 테스트할 고효율 라우드스피커가 없었지만, 이 흥미로운 클래스 A 앰프에 만족할 수 있는 비결이 바로 그것일지도 모른다는 생각이 듭니다.

특히 흥미로운 점이 한 가지 있는데, Musical Fidelity는 BBC의 LS3/5a 및 LS5/9 설계와 매우 잘 어울린다고 합니다. (뮤지컬 피델리티는 몇 년 전부터 LS3/5a 버전을 생산하고 있습니다.) LS3/5a를 가지고 있지는 않았지만, 앞으로 이 페어링을 들어볼 수 있도록 노력해보고 싶습니다. LS3/5a에 이상적인 앰프가 있나요? 흥미롭습니다.

Musical Fidelity A1이 가격 대비 가장 흥미롭고 재능 있는 인티앰프 중 하나로 꼽히는 이유는 두 가지입니다. 첫째, 네, 정말 훌륭한 가치입니다. 2,000달러 미만으로 이 정도의 재미와 다양한 유용한 기능을 제공하는 인티앰프는 생각도 못했습니다. 둘째, 대부분의 저렴한 인티앰프는 이러한 틈새 시장의 매력이 부족합니다. 대부분 기성 부품을 사용한 기본형 박스이거나, 매력적인 음색을 희생하는 대신 다용도성을 높이는 온갖 최신 기능(특히 디지털 영역에서)으로 가득 차 있습니다. 대부분의 경우 음색 차이는 미미할 가능성이 높습니다. 하지만 A1은 다른 제품들과 차별화됩니다.

뮤지컬 피델리티 A1은 언제나 클래식한 인티앰프 중 하나로 꼽히지만, 더 높은 부품 품질과 낮은 노이즈 플로어에 초점을 맞춘 이 새로운 버전은 그 어느 때보다 더 많은 음악을 들려줍니다. 흥미로운 음악 애호가들이 조립한 흥미로운 하이파이 시스템을 위한 흥미로운 엔진입니다.